国内儿童文学领域的著名学者方卫平老师编撰了一套「台湾儿童文学理论书系」，偶然购入其中一本——林良老先生的个人文集《浅语的艺术》。读起来，仿佛回到了高中时读台湾作家刘墉的文字。大约因二人都长期生活在台湾，散文笔触颇相似，但记忆时常会出错，倒不如说是怀念少年时光。再说，提笔的理由，也不是为了比较两位作者，而是想聊聊陪孩子共读英语时，看到的「浅语」现象。
「浅语」一词，最先出自林老文集中的《儿童文学是“浅语的艺术”》。林老先生在文中将文学创作分为两个部分：文字修养和文学技巧。给成人和儿童看的书，文学技巧无甚不同，但文字修养确实大大不同。想要从事儿童文学创作，就应该掌握某种文字修养。而文字修养，指的是「能够熟练运用某种性质的语言」，比如用白话文写作或者用文言文写作。而儿童文学作家的文字修养，就是使用儿童所熟悉的真实语言来写作。
什么是儿童所熟悉的真实语言？即儿童生活中会使用的的现代语言。
儿子学前未做过系统的英语启蒙。在家上网课时候，听朋友推荐，老母亲买了几本祖国版RAZ（官网地址：https://www.raz-kids.com/ ），从第一套（AA）开始，每晚陪读。
这套丛书的设计，大约是从三岁开始，父母陪孩子读起，全套读下来能读到小学毕业（当然如果全购入纸质版，银子也需一大把）。第一套的设计思路类似国内的看图识字：一张图片，配上指称的名词短语、短语式的短句或者符合主谓结构的句子。
比如《Go，Go，Go》中：
The dogs go.
The pigs go.
The birds go. ……
这种句子，如果放在成年人日常对话中，显得非常怪异，但却符合了林老先生所说的「浅语」：
儿童所使用的，是普通话里跟儿童生活有关的部分，用成人的眼光来看，也就是普通话里比较浅易的部分。换一句话说，儿童所使用的是「浅语」。
英文环境下，语种虽然不同，但为儿童而写的思路是一样的。那就应该使用英语环境中生活的儿童会使用的现代语言，使用英语语言中比较浅显的部分。 低幼龄孩子的语言就是用词简单，句式短小，达意即可。
陪读时候，曾发生过一件有趣的事情——儿子看到豹子图片下面，郝然写着「Big Cat」，非常不满：这明明是豹子，怎么能叫大猫呢？
三四岁的孩子，看到豹子，自然会跟生活中最熟悉的生物——猫，联系起来。而对于一个已经八岁，曾反复翻阅《大英儿童百科》，又爱拿专业词汇炫技的儿童来说，Big Cat就过于浅了。实际上在第三套（B）《What has these spots》里，再出现豹子图片的时候，指称的名词已经变成cheetah。
在后续的《作者的语言与个性》一文中，林老先生也给出一个具体例子，再次指出儿童文学作家的语言修养应该什么样：
一个够水平的儿童文学作家，不在作品里写「经济困难」或「情绪低落」。他要懂得运用「家里没有钱」、「没有饭吃」、「懒得说话」，「一肚子不高兴」这样的语言来写作。
不仅如此，儿童文学作家使用的语言，还必须是现代语言。他就不能用「今有一人，入人园圃，窃其桃李，众闻则非之，上为政者得则罚之」这样的句子来写作。
语言是具有时代性的，虽然近来推崇传统中华文化，孩童启蒙教育中增加了不少古文与诗歌文本的熏陶。但是对于儿童文学作家来说，在写给孩子的书中，大量使用文言文，还是不合适的。
不仅如此，语言随时间的变化，短短几十年就会发生变化。前一阵看到微博上吐槽国内某地区所使用的小学教材，图片上有这么个情境：一个小朋友去看病，医生问：
What’s wrong with you?
What’s the matter with you？
相信很多成人脑海里立马蹦出熟悉的美剧腔调：What is the matter with you？！那绝对不是一句语气平淡及关切的问句。
但在英美国家中，孩子们在真实生活场景中会听到的是：
what‘s wrong？（升调）
What’s the matter？（升调）
What is up？
What brought you here today？
……
教材隔几年需要重新编纂，否则就跟不上语言的这种演变。
最后一个例子，是偶然翻到一篇公众号文章，介绍给孩子阅读的绘本。做例子的那本书里讲了两只宠物小狗相遇，聊了他们和自己的小主人的生活，使用了大量的：
My owner plays with me
My owner takes me to……
乍一看还没觉得怪，而点开文章中的一段奶声奶气的音频，就觉得不对劲儿了。原来，市面上确实是存在一些编纂有问题的绘本读物。
以RAZ、海尼曼这种原版的分级读物为例，谈及宠物，要么是从宠物的视角叙述，要么就是从宠物作为家庭成员或者朋友的角度，由孩子的口气讲述。很少会使用「主人」这种词汇。这个词背后体现的是一种占有关系，不符合英美国家的思维习惯，更不是英美国家的儿童在与宠物相处时，会经常接触的语言。
这里可以拿BBC出品的一套多语种教育动画片《Muzzy》做个对照。在下半部的故事中，坏蛋Corvax支使小跟班Timble干活，自己啥也不干。Timble问他：为什么活都是自己做，而他啥也不用做。Corvax的回答是：
Because I am important.
但从语境上说，Corvax自恃聪明，一心想要成为Gondoland的国王，是把愚蠢的Timble当成仆人和侍从看的，他实际用主人的口气命令Timble,但对智商有限的Timble解释时，也用了「浅语」：important。
当然，我们的儿童并不愚蠢，只是受年龄所限，他们所能理解的抽象词汇有限，无法理解复杂长难句。在向他们传递信息的时候，老师和家长也可以借鉴这种「浅语的艺术」。
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